ADHD, ASD, Neurodiversitet - Kan kost & livsstil hjælpe?

ADHD, ADD, autisme (ASD) og andre former for neurodivergens handler ikke kun om hjernen. De påvirker hverdagen på mange forskellige måder og kan være forbundet med udfordringer med blandt andet søvn, appetit, fordøjelse, energiniveau og stressregulering.

​

Man kan ikke spise sig fra ADHD eller autisme. Men kost, næringsstoffer og livsstil kan have betydning for kroppens funktion og for, hvordan man trives og fungerer i hverdagen. Derfor giver det mening, at man ved siden af diagnosen også undersøger, om der er forhold i kroppen, som kan være med til at forstærke de symptomer og udfordringer, barnet eller den voksne oplever.

 

Genetik – født med forskellige forudsætninger

​

Forskningen viser, at genetik spiller en væsentlig rolle for udviklingen af ADHD og autisme. Vi kan ikke ændre de gener, vi er født med, men vores gener fungerer ikke isoleret. Samspillet mellem gener, biologiske processer og miljø har betydning for, hvordan kroppen fungerer.

Vi har alle genetiske variationer, også kaldet SNPs, som i nogle tilfælde kan påvirke kroppens omsætning af næringsstoffer og andre biologiske processer. Det gælder blandt andet gener, der indgår i folat- og B-vitaminomsætningen.

​

En genetisk variation er ikke ensbetydende med en mangel eller en funktionsforstyrrelse, men man kan sammenholde det med symptomer og ens kostvaner, og det kan være med til at give en dybere forståelse af det enkelte menneskeog de udfordringer der kæmpes med.

​

Det er derfor relevant at se på både de genetiske forudsætninger og de faktorer, vi faktisk kan påvirke gennem kost, søvn, fysisk aktivitet og andre livsstilsvaner.

​​​​

​

Næringsstoffer – små byggesten med stor betydning

 

Hjernen og nervesystemet er afhængige af en lang række vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer.

• Jern indgår i dopaminsyntesen og hjernens energiomsætning.

• Zink spiller en rolle i neurotransmission, immunfunktion og en lang række enzymprocesser.

• Magnesium er nødvendigt for mange enzymprocesser og har betydning for nerve- og muskelfunktion.

• B12 og folat er vigtige for nervesystemet, celledeling og DNA-syntese.

• D-vitamin indgår i blandt andet immunregulering og flere processer i nervesystemet.

 

Mangel på bestemte næringsstoffer kan blandt andet påvirke energi, koncentration, humør, søvn og kognitive funktioner. Nogle af disse symptomer kan ligne eller forstærke vanskeligheder, som allerede er til stede hos mennesker med ADHD eller autisme.

​

Hos neurodivergente børn og voksne kan selektiv spisning, sensoriske udfordringer og et begrænset udvalg af fødevarer gøre det vanskeligt at få dækket behovet for alle essentielle næringsstoffer. Derfor kan det være relevant at undersøge, om kosten er tilstrækkelig, og om der er konkrete tegn på mangel.

​

Det betyder ikke, at næringsstofmangler er årsagen til neurodivergens, eller at kosttilskud nødvendigvis forbedrer kernesymptomerne. Men det er vigtigt at identificere og håndtere reelle mangler, så kroppen har de bedst mulige forudsætninger for at fungere.

​

Tarmen og hjernen – en vigtig forbindelse

 

Tarmen er et andet område, der fortjener opmærksomhed. Mave-tarm-problemer som forstoppelse, mavesmerter og ændret afføringsmønster ses hyppigt hos nogle neurodivergente børn og voksne. Samtidig har en række studier fundet forskelle i tarmmikrobiomet hos børn med autisme. Også ved ADHD er der fundet forskelle i tarmens bakteriesammensætning, selvom resultaterne er mere varierede.

​

Tarmens mikroorganismer spiller en rolle i fordøjelsen, produktionen af forskellige metabolitter og samspillet med immunforsvaret. De indgår også i kommunikationen mellem tarmen og hjernen – det, vi kalder tarm-hjerne-aksen.

​

Tarmdysbiose, altså ændringer i tarmens mikrobielle sammensætning, kan derfor være relevant at undersøge hos mennesker med fordøjelsesproblemer. Vi ved dog endnu ikke, om bestemte ændringer i mikrobiomet bidrager til neuropsykiatriske symptomer, opstår som følge af eksempelvis kostvaner og medicin eller afspejler et mere komplekst samspil.

​

Det er derfor vigtigt at tage udgangspunkt i den enkelte persons symptomer, og for nogen vil der være en sammenhæng mens det for andre ikke er tilfældet, og en en individuel vurdering kan blandt andet omfatte kostens sammensætning, fibre, forstoppelse, diarré, mavesmerter, medicin, tarmmikrobiomets sammensætning og andre mulige årsager til symptomerne.

​

​

Søvn, stress, blodsukker og hverdagsstruktur

 

Kost er kun én del af ligningen. Søvn, fysisk aktivitet, dagslys, stressbelastning og regelmæssige måltider kan også have betydning for vores energi og daglige funktion.

En varieret kost med tilstrækkeligt næringsstoffer kan hjælpe med at dække kroppens behov, men regelmæssighed  ift måltider er desuden være en praktisk måde at understøtte en stabil energiforsyning på.

​

Samtidig kan søvnproblemer, højt stressniveau og fordøjelsesgener påvirke overskuddet til at håndtere hverdagens krav. Det kan være særligt relevant hos mennesker, der i forvejen oplever udfordringer med opmærksomhed, planlægning, sanseindtryk eller følelsesregulering.

​

Hos børn med sensoriske udfordringer og selektiv spisning skal indsatsen tilpasses individuelt. Målet er at sikre tilstrækkelig ernæring uden unødvendige restriktioner eller et øget pres omkring måltiderne.

​

​

Se hele mennesket – ikke kun diagnosen

 

Min tilgang er ikke at forsøge at ændre, hvem et menneske er, men at undersøge, om der er forhold, vi kan gøre noget ved for at støtte kroppens funktion og trivsel.

​

Afhængigt af symptomerne kan det være relevant at gennemgå kostvaner, undersøge for konkrete næringsstofmangler eller tale med lægen om mulige underliggende mave-tarm-problemer. Genetiske analyser kan i udvalgte tilfælde bidrage med supplerende information, men skal fortolkes med omtanke og kan ikke stå alene.

 

Neurodivergens skal ikke kureres, men vi kan undersøge, om der er forhold, som kan forbedres, så barnet eller den voksne får de bedst mulige forudsætninger for at trives. Det handler om at være nysgerrig på hele mennesket – og om ikke at overse de faktorer, der kan gøre en forskel for den enkeltes hverdag.

​

​

​​

Disclaimer: Denne information er ikke en erstatning for lægelig rådgivning, udredning eller behandling og bør ikke stå alene i vurderingen af den enkelte. ADHD, autisme og andre former for neurodivergens skal ikke ‘kureres’, men kan mødes med støtte og tiltag, der kan fremme trivsel og funktion i hverdagen – altid som et supplement til, og ikke en erstatning for, lægefaglig vurdering og behandling.

​​

​​